Introvertie, Hanna n’a rien d’une gagnante dans la grande loterie néolibérale. Son quotidien oscille entre les petits boulots et les siestes volées dans les trains qui relient la banlieue au centre névralgique de Toronto. Elle y photographie au profit d’une plateforme immobilière des appartements de luxe qu’elle ne pourra jamais habiter. Ces derniers sont souvent vides, purs actifs financiers destinés à la spéculation. Sur son visage se lit le désarroi d’une génération à qui l’on a promis l’avenir tout en lui retirant les moyens de l’atteindre. « The social contract is broken; our generation is being hollowed out, and the prosperity of our parents has been ripped away. This is all that’s left. » dit-elle en montrant une photographie où elle pose dans l’un de ces appartements témoins, simple trompe l’œil qu’elle utilise pour répondre aux exigences d’un job à la tâche. Dans La Condition de l’homme moderne, Hannah Arendt distingue trois modalités de l’existence humaine : le travail, l’œuvre et l’action. Le beau premier long métrage de Christopher Beaulieu s’empare ainsi de cette réflexion en révélant, avec une douceur mélancolique que creuse le grain de la pellicule, les déséquilibres que le libéralisme contemporain – canadien autant que mondial - fait peser sur la jeunesse. L’otium, dans la tradition antique comme dans l’œuvre d’Arendt, désigne le temps libéré des nécessités productives, consacré à la pensée et à la création. Ce privilège appartenait aux citoyens, tandis que d’autres assuraient les tâches nécessaires à cette liberté. Son otium, Hanna s’y accroche tant bien que mal dans la cave de ses parents chez qui elle vit encore. Otium est un film patient qui aurait pu tourner au drame social paranoïaque. Tout en retenue, il préfère l’accumulation minutieuse de situations où la précarité de l’héroïne renforce son isolement et pose la question suivante : qui travaille, et comment, pour que certain .es puissent encore disposer de ce temps précieux ?
Claire Lasolle